Warschaus Altstadt

Die Kupferkuppel gehört zu St. Kasimir, der Kirche der Benediktinerinnen vom Allerheiligsten Sakrament. Königin Marie Casimire stiftete sie zum Dank für die Entsatzschlacht von Wien 1683. Tylman van Gameren entwarf den Bau. Der Grundstein wurde im Januar 1688 gelegt, und Bischof Bartłomiej Tarło weihte die Kirche am 16. Juni 1715. Die Neustadt wuchs außerhalb der Stadtmauern, mit diesem Markt als Mitte. Bleibt auf dem Platz und schaut euch die Fassaden an: Sie sind Nachkriegsrekonstruktionen, wie fast das ganze historische Zentrum, durch das ihr heute geht. Am 31. August 1944, während des Warschauer Aufstands, bombardierten deutsche Flugzeuge die Kirche. Etwa tausend Zivilisten, die hier Schutz gesucht hatten, kamen ums Leben, dazu vier Priester und 34 Nonnen, so die Chronik der Schwestern und ein Bericht der Stadt Warschau über diesen Tag. Ein zweiter Angriff folgte am 1. September. Der Komplex wurde zu 80 bis 90 Prozent zerstört. Der Wiederaufbau begann 1947, nach einem Entwurf von Maria Zachwatowiczowa für das Warschauer Wiederaufbaubüro. Die erste Messe nach dem Krieg wurde am 1. Januar 1952 gefeiert, und Kardinal Stefan Wyszyński weihte die Kirche am 19. Mai 1973 erneut. Diese Station gilt der Außenansicht; die Kirche ist außerhalb der Gottesdienste für Besucher geöffnet. Geht die Freta-Straße nach Süden. Nach etwa 200 Metern erreicht ihr rechts die Nummer 16, das Geburtshaus von Maria Skłodowska-Curie.

Das helle Mietshaus in der Freta-Straße 16 ist das Haus, in dem Maria Skłodowska am 7. November 1867 geboren wurde. Ihre Mutter Bronisława führte hier ein Mädchenpensionat. Maria verließ Warschau, um in Paris zu studieren, und erhielt als Marie Curie 1903 den Nobelpreis für Physik, gemeinsam mit Pierre Curie und Henri Becquerel, und 1911 allein den Nobelpreis für Chemie. Sie bleibt die einzige Person, die in zwei naturwissenschaftlichen Fächern mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurde. Sie starb am 4. Juli 1934. Eine Aufnahme von 1945 in der Sammlung des Museums zeigt ihre Schwester, Helena Skłodowska-Szalay, vor diesem Haus, als es noch eine Ruine war. Das Mietshaus wurde nach dem Krieg wiederaufgebaut. Am 7. Oktober 1954 eröffnete Irène Joliot-Curie hier eine Ausstellung im neu eingerichteten Wissenschaftlerhaus Maria Skłodowska-Curie. Das Museum Maria Skłodowska-Curie der Polnischen Chemischen Gesellschaft wurde im selben Gebäude am 16. Oktober 1967 eröffnet, zum hundertsten Geburtstag; ihre Tochter Eve Curie war bei der Feier dabei. Das Museum, das ihr heute seht, führt diese Sammlung weiter. Geht die Freta-Straße weiter nach Süden, zum Barbakan und zu den alten Stadtmauern, etwa zwei Minuten zu Fuß.

Der rotziegelige Barbakan markiert das alte Tor zwischen Neustadt und Altstadt. Giovanni Battista von Venedig, auch Johann Baptist von Venedig genannt, entwarf ihn 1548. Er gehört zu den wenigen Anlagen dieser Art, die in Polen noch stehen, auch wenn ihr den größten Teil als Nachkriegsrekonstruktion seht. Ein Mietshaus, das an den Bau gesetzt worden war, wurde 1944 zerstört. Schaut euch das Mauerwerk genau an: Schwarzer Mörtel kennzeichnet die Abschnitte der ursprünglichen mittelalterlichen Mauer; der Rest wurde nach dem Krieg ergänzt. Die Stadtmauern selbst überstanden den Krieg besser als die Bürgerhäuser innerhalb der Mauern. Wenn ihr nach Westen die Podwale entlangblickt, seht ihr die kleine Figur eines Kindes mit Helm, den Kleinen Aufständischen. Das Denkmal von Jerzy Jarnuszkiewicz, errichtet 1983, erinnert an die Jüngsten, die am Aufstand von 1944 teilnahmen. Dieser Rundgang bleibt auf dem öffentlichen Gehweg. Geht durch den Barbakan in die Altstadt und folgt der Nowomiejska-Straße zum Marktplatz, etwa zwei Minuten vor euch. Trefft euch an der Meerjungfrau in der Platzmitte.

Die Meerjungfrau in der Platzmitte ist das Warschauer Wappen in Bronze. Konstanty Hegel modellierte sie Anfang Februar 1855. Karol Juliusz Minter goss die Figur in Zinn und bronzierte sie, und 1855 wurde sie hier als Brunnen aufgestellt, an der Stelle des alten Rathauses, das 1817 abgebrochen worden war. Die Skulptur auf dem Platz ist heute eine Kopie, hier aufgestellt 2008. Die originale Hegel-Meerjungfrau steht im Museum von Warschau, nach Jahren der Beschädigung und mehreren Standortwechseln in der Stadt. Schaut euch jetzt die Bürgerhäuser an. Fast alle wurden nach 1944 wiederaufgebaut. Am 1. August jenes Jahres erhob sich die polnische Heimatarmee gegen die deutsche Besatzung. Der Warschauer Aufstand dauerte 63 Tage, vom 1. August bis zum 2. Oktober. Das Museum des Warschauer Aufstands schätzt, dass etwa 130.000 bis 150.000 Zivilisten getötet wurden, und etwa 16.000 polnische Aufständische. Andere amtliche polnische Angaben setzen die Zahl der zivilen Toten bis auf 150.000 bis 200.000 an. Nach dem Ende der Kämpfe zerstörten deutsche Sprengkommandos weiter, was noch stand. Die UNESCO hält fest, dass mehr als 85 Prozent des historischen Zentrums von Warschau von Nazi-Truppen zerstört wurden. Über den ganzen Krieg verloren die linksufrigen Stadtteile laut dem Museum etwa 84 Prozent ihrer Gebäude. Ab 1945 leitete das Warschauer Wiederaufbaubüro, das Biuro Odbudowy Stolicy, den Wiederaufbau. Die Altstadt wurde so rekonstruiert, wie sie im späten 18. Jahrhundert ausgesehen hatte, nach Inventaren und Stadtansichten. Einige Keller, Erdgeschosse und Mauerabschnitte waren erhalten geblieben. Die Arbeiten an der Altstadt dauerten bis in die Mitte der 1960er Jahre. 1980 trug die UNESCO das historische Zentrum von Warschau in die Welterbeliste ein. Verlasst den Platz über die Świętojańska-Straße, die nach Süden zum Schloss führt. Die Johanneskathedrale liegt nach einem kurzen Weg zu eurer Linken, etwa zwei Minuten.

Die Backsteinfassade in masowischer Gotik gehört zur Johanneskathedrale, der Hauptkirche des alten Warschau. Sie ist 1339 erstmals bezeugt, als päpstliche Richter hier in einem Verfahren gegen den Deutschen Orden tagten. Zwischen 1398 und 1406 wurde die Kirche Kollegiatkirche. Zwei Könige wurden hier gekrönt: Stanisław Leszczyński 1705 und Stanisław August Poniatowski 1764. Am 3. Mai 1791, nachdem die Verfassung in der Senatskammer des Königsschlosses angenommen worden war, wurde sie in dieser Kirche beschworen. Das Gebäude wurde 1798 Kathedrale und 1817 Erzbischofskirche. Im 19. Jahrhundert gestaltete Adam Idźkowski die Front im englischen neugotischen Stil um. Die Kathedrale war bereits im September 1939 beschädigt. 1944 wurde in der Kirche gekämpft. Deutsche Truppen lenkten später einen mit Sprengstoff beladenen Panzer gegen sie, und nach dem Aufstand füllte ein Sprengkommando die Mauern mit TNT. Laut einem Brief Kardinal Wyszyńskis, den die Kathedrale auf ihrer eigenen Seite zitiert, wurden etwa 90 Prozent der Mauern zerstört. Jan Zachwatowicz baute die Kirche in masowischer Gotik wieder auf. Kardinal Wyszyński weihte die rekonstruierte Kathedrale am 9. Juni 1960. Das Baryczka-Kruzifix in seiner Kapelle überstand die Zerstörung. Diese Station gilt der Außenansicht; geht nur hinein, wenn ein Gottesdienst oder die Öffnungszeiten es erlauben. Geht die Świętojańska-Straße weiter zum Schlossplatz und stellt euch an die Sigismundssäule, mit dem Königsschloss zu eurer Linken.

Die Säule in der Platzmitte ist das älteste profane Denkmal Warschaus. König Władysław IV. beauftragte sie 1644 zu Ehren seines Vaters Sigismund III. Wasa, der 1596 den königlichen Hof von Krakau nach Warschau verlegte. Krakau blieb die offizielle Hauptstadt und Krönungsstadt; Warschau wurde die Residenz der Könige und später der Sache nach die Hauptstadt. Augustyn Locci entwarf die Anlage. Costante Tencalla gestaltete die Säule, Clemente Molli modellierte die Statue, und Daniel Tym goss sie. In der Nacht vom 1. auf den 2. September 1944 traf ein deutsches Panzergeschütz die Säule, und der Schaft zerbrach. Die Statue des Königs überstand den Sturz. Das Denkmal wurde unter Stanisław Żaryn wiedererrichtet und am 22. Juli 1949 erneut enthüllt. Die Gebrüder Łopieński restaurierten die Bronze. Fragmente der alten Schäfte liegen neben dem Schloss, zur W-Z-Trasse hin, wenn ihr sie euch später ansehen wollt. Das Schloss selbst brannte am 17. September 1939. Museumskräfte unter Stanisław Lorentz brachten viele Inneneinrichtungen in Sicherheit. Während des Aufstands, im September 1944, sprengten deutsche Truppen das Schloss. Die Entscheidung zum Wiederaufbau fiel im Januar 1971; die Arbeiten begannen im September desselben Jahres. Die Turmuhr wurde im Juli 1974 wieder in Gang gesetzt, und das Schloss wurde im August 1984 für die Öffentlichkeit geöffnet, weitgehend aus öffentlichen Spenden finanziert. In der Senatskammer hier wurde die Verfassung vom 3. Mai 1791 angenommen. Geht nach Süden auf das Krakowskie Przedmieście. Die Annenkirche liegt unmittelbar zu eurer Linken.

Die helle klassizistische Fassade ist die Annenkirche, die akademische Kirche Warschaus. Anna von Holszany, Herzogin von Masowien, stiftete sie 1454 für die Bernhardiner-Franziskaner. Die Front, die ihr seht, ist jünger: Chrystian Piotr Aigner entwarf diese palladianische Fassade 1788, mit Unterstützung von Józef Kwieciński und Stanisław Kostka Potocki. Die Evangelistenstatuen von Andrea Monaldi und Giacomo Pinck waren ein Geschenk König Stanisław Augusts. Aigner baute auch den Glockenturm um; darüber liegen Terrasse und Gloriette, und 1821 kam eine Kolonnade hinzu. Wenn die Terrasse geöffnet ist, lohnt der Blick über den Fluss und die Altstadt den Aufstieg, aber diese Station bleibt auf dem Gehweg. Im September 1939 wurde die Loretokapelle zerstört, und die Dächer brannten. Während des Aufstands 1944 besetzten deutsche Truppen die Kirche als Verteidigungspunkt. Die Dächer brannten gegen Jahresende erneut, und Putz und Polychromie fielen von den Gewölben, aber die Mauern und der Glockenturm überstanden den Krieg. Ein Sturm riss 1946 den Westgiebel herunter. Arbeiten an der W-Z-Trasse ließen 1949 die Mauern reißen; Wacław Żenczykowski leitete die Notsicherung. Geht das Krakowskie Przedmieście etwa sechs oder sieben Minuten nach Süden. Der Präsidentenpalast steht zu eurer Rechten, hinter dem Denkmal des Fürsten Józef Poniatowski und seinen vier Löwen. Bleibt auf dem öffentlichen Gehweg.

Die lange klassizistische Front zu eurer Rechten ist der Präsidentenpalast, der größte Palast Warschaus. Der Großkronhetman Stanisław Koniecpolski und sein Sohn Aleksander errichteten ihn in den 1640er Jahren, nach einem Entwurf von Constantino Tencalla, Hofarchitekt König Władysław IV. Wenige Jahre später ging er an die Familie Lubomirski, und 1674 kam er an die Radziwiłłs, die ihn fast 150 Jahre hielten. Zwischen 1768 und 1778 wurde er als Theater eingerichtet, mit einer Loge für König Stanisław August. 1818 kaufte die Regierung des Kongresskönigreichs den Palast als Sitz des namiestnik, des Statthalters; General Józef Zajączek wohnte hier. Napoleon besuchte den Palast. Laut der offiziellen Tourismusseite der Stadt gab Fryderyk Chopin hier als Achtjähriger sein erstes öffentliches Konzert. Das Gebäude ist heute der Sitz des Präsidenten der Republik Polen. Das Denkmal davor stellt Fürst Józef Poniatowski dar, mit vier Löwen an den Ecken. Nähert euch nicht den bewachten Toren; diese Station ist der Blick vom Gehweg. Geht das Krakowskie Przedmieście weiter nach Süden. Links kommt ihr am Haupttor der Universität Warschau vorbei. Die Heiligkreuzkirche steht rechts, etwa sieben oder acht Minuten weiter, und knapp dahinter, vor dem Staszic-Palast, das Kopernikus-Denkmal, an dem der Rundgang endet.

Die barocke Fassade zu eurer Rechten, ein kurzes Stück die Straße zurück, ist die Heiligkreuzkirche. Königin Ludwika Maria Gonzaga holte 1653 die Missionspriester nach Warschau. Die heutige Kirche entstand zwischen 1682 und 1757, durch Józef Szymon Bellotti, mit der Fassade von Jakub Fontana. Im Inneren, in einem Pfeiler des Kirchenschiffs, liegt das Herz Fryderyk Chopins. Seine Schwester Ludwika brachte es 1850 aus Paris. Das heutige Denkmal von Leandro Marconi wurde 1880 enthüllt; die Inschrift ist ein Vers aus dem Matthäusevangelium: „Denn wo dein Schatz ist, da ist auch dein Herz.“ Während des Aufstands 1944 war die Kirche eine Kampfstellung und wurde schwer beschädigt. Die Pfarrei überliefert, dass die Figur Christi, der das Kreuz trägt, vor der Kirche auf das Pflaster stürzte. Chopins Herz wurde zur Sicherheit nach Milanówek gebracht und kehrte am 17. Oktober 1945 zurück, am Jahrestag seines Todes. Kardinal Wyszyński weihte den rekonstruierten Hochaltar 1953. Diese Station gilt der Außenansicht; ihr könnt hineingehen, wenn die Kirche geöffnet ist. Wenige Schritte weiter, vor dem Staszic-Palast, steht das Denkmal für Nicolaus Copernicus. Bertel Thorvaldsen entwarf es. Stanisław Staszic schlug das Denkmal vor und trug einen Teil der Kosten. Die Bronze gossen Jan Gregoire und Sebastian Norblin, den Sockel gestaltete Adam Idźkowski. Es wurde hier am 11. Mai 1830 enthüllt. Das ist das Ende des Rundgangs: neun Stationen und rund 2,2 Kilometer, von der Neustadt bis an diesen Punkt der Königsroute.