Rüdesheim

Vor euch setzen Fähren in etwa sechs Minuten nach Bingen über, ans andere Ufer. Zwischen Mainz und Koblenz gibt es keine Brücke über den Rhein; auf 84 Stromkilometern kommt man nur mit dem Schiff hinüber. Rechts, flussaufwärts, fließt der Rhein seit Wiesbaden etwa 25 Kilometer nach Westen. Gleich flussabwärts, am Binger Loch, biegt er nach Norden ins Tal ab. Rüdesheim liegt an diesem Knick, und der Abschnitt von hier bis Koblenz, 65 Kilometer lang, ist seit Juni 2002 UNESCO-Welterbe, das Obere Mittelrheintal. Jahrhundertelang endete an diesem Ufer die Landstraße. Eine Straße am Rhein entlang nach Assmannshausen und Lorch gab es nicht, also musste jeder, der flussabwärts wollte, hier aufs Schiff umsteigen. Rüdesheimer verdienten ihr Geld als Fracht- und Fährschiffer, als Lotsen und als Steuerleute auf den Holzflößen. Reisende warteten in der Stadt auf ein passendes Schiff, und so entstanden entlang dieser Front die vielen Gasthöfe. Die Schiffe kommen immer noch. Von April bis Ende Oktober fahren Personenschiffe zwischen Mainz und Köln, und auch die Flusskreuzfahrten zwischen Basel und Rotterdam legen hier an. Auf mehr als einem Kilometer Ufer reihen sich rund zwanzig Schiffslandebrücken der verschiedenen Reedereien. Die Eisenbahn kam 1856. Der Bahnhof hinter euch wurde am 11. August jenes Jahres an der rechten Rheinstrecke eröffnet; das klassizistische Gebäude stammt vom Architekten Heinrich Velde. Geht vom Uferweg hinauf zur Rheinstraße. Der wuchtige, quaderförmige Steinbau gleich vor euch, mit dem Weinberg davor, ist die Brömserburg.

Die Mauern dieser Burg sind vier bis fünf Meter dick, das seht ihr an den kleinen Rundbogenfenstern. Die Brömserburg, auch Niederburg genannt, gehört wohl zu den ersten steinernen Burgen im Oberen Mittelrheintal. Ein Erlenpfahl aus dem Fundament ihres Südostturms, des ältesten Teils, wurde auf die Zeit zwischen 1044 und 1216 datiert. Um 1186 bis 1190 folgte eine zweite Bauphase; aus ihr stammen die vier gewölbten Flügel, die heute als ein einziger Block dastehen. Alte Stiche zeigen den Rhein direkt an der Südfront, wo heute Straße und Ufer liegen. Die Burg trägt den Namen der Brömser, eines Zweigs der Rüdesheimer Ritter. Gewohnt haben die Brömser hier trotzdem nie. Sie lebten in ihrem eigenen Haus in der Oberstraße, dem Brömserhof, unserer vierten Station. 1640, im Dreißigjährigen Krieg, sprengten französische Truppen die Ecke zum Rhein und den oberen Teil des Bergfrieds. Nachdem die Familie 1668 ausgestorben war, stand die Burg leer und verfiel. Die Leute nannten die Ruine "Brömsers Hundestall", später "Metternichs Hundestall", nach den nächsten Lehensinhabern. Ab 1811 bauten die Grafen von Ingelheim sie zu einem romantischen Landsitz um. Bewohnt war die Burg bis 1937, seit 1941 gehört sie der Stadt Rüdesheim. Die gesprengte Ecke wurde 1961 wieder aufgebaut, und 1969 wurde der Bergfried wieder auf 27 Meter aufgestockt. Von etwa 1950 bis 2017 war hier das Rheingauer Weinmuseum untergebracht. Es ist geschlossen, während ein Bürgerkonsortium das Gebäude saniert; bis zur Wiedereröffnung gibt es Veranstaltungen im Burggarten. Geht ein paar Schritte nach Norden in die Niederstraße. Der hohe, schlichte Turm hinter der Burg ist die Boosenburg.

Der Turm über euch ist 38 Meter hoch, und er ist alles, was von einer ganzen Burg übrig ist. Die Boosenburg, auch Oberburg genannt, lag etwas oberhalb der Brömserburg. Gebaut wurde sie wahrscheinlich im 12. Jahrhundert von einer der Rüdesheimer Ritterfamilien, als hoher Bergfried in einer Ringmauer mit einem neun Meter breiten Graben. Im späten Mittelalter kamen weitere Wohngebäude dazu. Ab 1474 gehörte die Burg den Boos von Waldeck, und ihr Name blieb an ihr hängen. 1830 kam sie an die Grafen von Schönborn-Wiesentheid. Sie ließen in den 1830er Jahren alle Gebäude bis auf den Turm abreißen, den Turm erhöhen und mit neugotischen Zinnen versehen, dem Zinnenkranz, den ihr heute seht. Der nächste Besitzer machte aus der Burg einen Weinbetrieb. Nach 1860 ließ der Weinhändler Baptist Sturm den alten Graben zu einem Weinkeller überwölben. 1872 ließ seine Witwe neben dem Turm eine neugotische Villa bauen, nach Plänen des Architekten Franz Schädel. Die Burg ist bis heute Privatbesitz einer Weinkellerei, und der Turm ist nicht zugänglich. Rüdesheim hatte in seiner kleinen Altstadt einmal vier Burgen: die Niederburg, diese Oberburg, die Vorderburg beim Marktplatz, von der nur noch der Stumpf eines quadratischen Turms steht, und eine vierte, von der nichts mehr steht. Das sind viele Türme für einen Ortskern von etwa 300 mal 200 Metern. Geht hinauf zur Oberstraße und biegt rechts ab. Das Haus mit dem rot-weißen Fachwerk-Eckturm ist der Brömserhof.

Der rot-weiße Eckturm mit den drei spitzen Schieferhauben gehört zum Brömserhof, dem Haus, in dem die Brömser Ritter tatsächlich wohnten. Ihr Kernbau auf der Nordwestseite war ein festes Haus aus der Zeit um 1310. Als Rüdesheim um 1500 seine neue Stadtmauer baute, wurde der Brömserhof als Eckbastion in sie einbezogen. Daher stammen die dicken Mauern, die heute noch im Inneren des Haupthauses stehen. Jede Generation baute weiter. Mitte des 16. Jahrhunderts erneuerten Heinrich Brömser und seine Frau Walpurga von Greiffenclau das Haus und ließen zwei Räume im Obergeschoss mit Wand- und Deckenmalereien ausstatten. Rund zwanzig Steinmetze arbeiteten am Umbau; das zeigen die unterschiedlichen Steinmetzzeichen an Treppenstufen und Türrahmen. Ihr Urenkel Heinrich, der dritte dieses Namens, setzte den Erker über den Eingang. Sein Wappen, das seiner Frau und die Jahreszahl 1650 sind daran eingemeißelt. 1646 wurde er für seine Verdienste bei den Friedensverhandlungen zum Ende des Dreißigjährigen Krieges in den Freiherrenstand erhoben. Er starb am 25. November 1668 kinderlos, und mit ihm endete die Familie. Die Stadt kaufte das Haupthaus in den 1850er Jahren und nutzte es als Armenhaus, Obdachlosenunterkunft, Kindergarten und Schule. Später stand es lange leer. Seit 1975 ist im Brömserhof Siegfrieds Mechanisches Musikkabinett untergebracht, ein Museum für selbstspielende Musikinstrumente. Siegfried Wendel eröffnete es im Oktober 1969 in Hochheim am Main, zog 1973 nach Rüdesheim und pachtete 1975 dieses Haus; 1998 kaufte er es der Stadt ab. Die Sammlung umfasst rund 350 Instrumente aus drei Jahrhunderten, von Spieluhren über Jahrmarktsorgeln bis zu Orchestrien, und sie wird in Führungen gezeigt. Geht die Oberstraße weiter nach Osten. Nach etwa hundert Metern erreicht ihr die Talstation der Seilbahn.

Von hier schweben Zweiergondeln über die Reben hinauf in den Niederwald, 1.400 Meter weit und 209 Meter höher. Oben endet die Fahrt in der Nähe des Niederwalddenkmals, der 38 Meter hohen Germania-Anlage, die zwischen 1877 und 1883 über der Stadt zur Erinnerung an die Gründung des Deutschen Kaiserreichs 1871 gebaut wurde. Die ersten Besucher ritten auf Eseln hinauf. Ab dem 30. Mai 1884 fuhr eine Zahnradbahn, die Niederwaldbahn, 2,3 Kilometer durch die Weinberge bergauf. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde sie nicht wieder aufgebaut und 1952 abgebrochen. Im Sommer 1953 gründeten Geschäftsleute, die Stadt und der Rheingaukreis eine Gesellschaft für eine Seilbahn, und an Ostern 1954 wurde sie eröffnet. Sie kostete 350.000 D-Mark. Die ersten Gondeln hingen nur sieben Meter über den Reben, und die Bahn musste immer wieder anhalten, um die Maschinen der Winzer durchzulassen. Im Film "G.I. Blues" von 1960 singt Elvis Presley mit Juliet Prowse in Gondel Nummer 76 das Lied "Pocketful of Rainbows". Presley ist nie mitgefahren; die Szene war eine Fotomontage. Fans fragen trotzdem nach der 76. In ihrem 50. Jahr, 2004, beförderte die Seilbahn ihren 30-millionsten Fahrgast. 2005 ging eine neue Bahn in Betrieb, mit bis zu 85 größeren Gondeln im Retro-Stil, die jetzt 15 Meter über den Reben fahren. Sie schafft 720 Personen pro Stunde und Richtung, und seit Mai 2022 ist die Talstation barrierefrei. Die Seilbahn fährt von Ende März bis Anfang November und wieder zum Weihnachtsmarkt; prüft vorher die aktuellen Zeiten. Wenn ihr hinauffahrt, könnt ihr später hier unten wieder in den Spaziergang einsteigen. Geht ein paar Schritte die Oberstraße nach Westen bis zum oberen Ende der Drosselgasse und dann die Gasse hinunter Richtung Rhein.

Diese Gasse ist zwei Meter breit und etwa 144 Meter lang, mit Kopfsteinpflaster von der Oberstraße bis hinunter zum Rhein. Sie ist eine von sechs schmalen Gassen zwischen der Oberstraße und dem Ufer, und die belebteste; meist werden rund drei Millionen Besucher im Jahr genannt. Erwähnt wird die Drosselgasse zuerst im 15. Jahrhundert als Viertel der Rheinschiffer. Ihre Boote blieben am Ufer vertäut, mit nach Hause nahmen sie nur Segel, Ruder, Tauwerk und Werkzeug. Deshalb erreichte man Häuser und Hinterhöfe nur durch schmale Hausflure von der Gasse aus. Später zogen Winzergasthäuser ein, und im 18. und 19. Jahrhundert folgten besser gestellte Bürger und Beamte. Die herzoglich-nassauische Amtsverwaltung, die nassauische Landessteuerkasse und später die preußische Kreisverwaltung hatten hier ihren Sitz. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden die Lokale zum Ausflugsziel. Der Drosselhof, das Fachwerkhaus vor euch mit der Jahreszahl 1727 im Giebel, warb mit Live-Musik um Gäste und ließ eigene Trinklieder schreiben. Laut Stadtarchiv bezieht sich 1727 wohl auf einen Umbau; eine richtige Weinwirtschaft gibt es im Haus seit 1857. Wirt Johannes Müller bewirtete Studenten der Technischen Hochschule Bingen sonntags kostenlos, wenn sie dafür sangen und Gäste anlockten. 1887 schrieb Otto Hausmann das Lied "Zu Rüdesheim in der Drosselgass'", das später im frühen deutschen Rundfunk zwischen den Sendungen lief. Ein Brand zerstörte 1883 den unteren Teil der Gasse. Ab 1928 eröffneten weitere Weinlokale, darunter der Lindenwirt. Ein großer Teil der Gasse wurde in den 1950er Jahren neu aufgebaut, und heute teilen sich Weinlokale, Bierkneipen und Souvenirläden die Gasse. Geht weiter hinunter bis zur Rheinstraße, biegt links ab und folgt den Gassen nach Osten, vorbei am Klunkhardshof, einem Fachwerkhaus, das um 1453 begonnen wurde, bis zum Marktplatz und zur Kirche.

Der Turm mit der dunklen Zwiebelhaube ragt über den Marktplatz, die Mitte der Altstadt. Schon im Mittelalter war der Platz das Herz Rüdesheims: 1210 ist ein Adliger namens "Konrad de foro" belegt, Konrad vom Markt, und der Mainzer Erzbischof hatte hier, am heutigen Marktplatz 14, schon 1128 einen Hof. Die Stadt selbst wird zuerst 1074 schriftlich erwähnt, als Erzbischof Siegfried I. einen neu angelegten Weinberg "in Rothenesheim" an ein neues Stift in Hasungen gab. Die Kirche ist St. Jakobus, dem Apostel Jakobus geweiht. Ihr ältester Teil steckt in den unteren Geschossen des Nordturms, eine frühromanische Kapelle aus dem 11. Jahrhundert. Um 1400 stiftete Johann Brömser eine lange Saalkirche; 1489 wurde sie eingewölbt und das nördliche Seitenschiff angebaut. 1912 wurde die Kirche nach Osten und Süden erweitert. Zwischen 1946 und 1956 wurde sie in veränderter Form wieder aufgebaut, und 1959 kam die heutige Haube auf den Turm. Die Westfassade mit ihren achteckigen Ecktürmchen und das nördliche Seitenschiff mit dem Turm stammen noch von der älteren Kirche. Drinnen sind die Brömser überall. Ein Sandsteinaltar von 1600 zeigt die Heilige Familie auf dem Rückweg von Jerusalem; Hans Richard Brömser und Anna Margareta von Kronberg stifteten ihn zur Erinnerung an ihre Hochzeit 1587. Ein Grabmal der Spätrenaissance von 1597 zeigt Heinrich Engelhard Brömser liegend. Hört auf die Glocken. Seit dem 1. Dezember 2018 läuten im Turm neun zusammen. Die kleinste stammt aus dem 13. Jahrhundert und hat als einzige beide Weltkriege überstanden. Seit 2015 ist St. Jakobus Filialkirche der neuen Pfarrei Heilig Kreuz Rheingau, deren Pfarrkirche in Geisenheim steht. Verlasst den Platz nach Südosten und geht hinunter zum Rhein. Der weiße Rundturm an der Ecke am Wasser ist der Adlerturm.

Dieser weiße Rundturm stand früher mit den Füßen im Rhein. Der Adlerturm ist der südöstliche Eckturm der alten Stadtmauer, gebaut in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts und rund 20 Meter hoch. Von den Türmen der Mauer ist er als einziger erhalten. Früher hieß er Pulverturm, weil die Stadt in seinen Gewölben das Schießpulver lagerte. Vor etwa 1820 trug er über den Zinnen noch ein steiles Schieferdach. Das Stadtarchiv weist darauf hin, dass seine Form an die Friedberger Warte in Frankfurt erinnert, vielleicht vom selben Baumeister. Seinen heutigen Namen bekam der Turm im 19. Jahrhundert, als der Besitzer des benachbarten Gasthauses Zum Adler ihn kaufte. Eine bekannte Geschichte sagt, Goethe habe in diesem Gasthaus gewohnt. In Rüdesheim war er tatsächlich: Am 15. August 1814 rollte seine Kutsche in viereinhalb Stunden von Wiesbaden hierher. Das Stadtarchiv hat das Hausregister geprüft: Das Haus zum Adler bestand damals aus zwei Privathäusern und war kein Gasthaus. Goethe und seine Begleiter wohnten sehr wahrscheinlich in der Goldenen Krone gegenüber. Östlich vom Turm, am Wasser, liegt ein Bollwerk aus schweren Sandsteinquadern, die "Schanz". Zur Stadtbefestigung gehörte es nie. Es sollte im Winter das treibende Eis vom Ufer abdrängen. Neben euch liegt die KD-Anlegestelle, an der die Rheinschiffe festmachen, und die Uferpromenade führt nach Westen zurück zum Anfang. Hier endet der Spaziergang. Der Bahnhof liegt etwa 900 Meter westlich am Rhein, rund 12 Minuten zu Fuß. Wenn ihr noch Zeit habt, geht zurück zur Seilbahn in der Oberstraße und fahrt hinauf in den Niederwald, mit Blick über das Rheinknie.