Johannes Kepler in Regensburg

Hier, in der Keplerstraße 5, starb Johannes Kepler am 15. November 1630. Das Haus war damals der Gasthof zum goldenen Falken. Kepler war nur zu einem kurzen Aufenthalt in der Stadt gekommen, wegen des Reichstags. Die Stadt schreibt, er habe in seinen letzten zehn Lebenstagen hier mit Kaiser Ferdinand II. über ausstehende Besoldung sprechen wollen. Dazu ist es nicht mehr gekommen. Er erkrankte und starb, 58 Jahre alt. Von 1959 bis 1961 wurde das denkmalgeschützte Haus in ein Museum umgewandelt. Die Innenräume sind im Stil des 17. Jahrhunderts rekonstruiert, also nicht original aus Keplers Sterbetagen erhalten. Gezeigt werden Bücher, Instrumente und Modelle zu den drei Keplerschen Gesetzen, nach denen sich die Planeten auf Ellipsen um die Sonne bewegen. 2024 wurde das Haus baulich erneuert und barrierefrei erschlossen. Es ist dienstags bis sonntags und an Feiertagen von 10 bis 16 Uhr geöffnet, montags geschlossen. Der Eintritt kostet 5 Euro, am ersten Sonntag im Monat ist er frei. Öffentliche Führungen gibt es samstags und sonntags um 11.30 Uhr. Bis Ende November 2026 ist der Aufzug wegen Reparaturen außer Betrieb. Für unseren Rundgang reicht der Blick von außen. Wer Zeit hat, kann später wiederkommen.

Nur wenige Schritte weiter, im Haus Keplerstraße 2, wohnte Kepler schon früher. Die amtliche Denkmalliste führt es als sein Wohnhaus der Jahre 1626 bis 1628. Die Straße hieß damals Donaustraße. In diesen Jahren lebte Kepler vor allem in Ulm, wo 1627 die Rudolphinischen Tafeln gedruckt wurden, und zog 1628 nach Sagan in die Dienste Wallensteins. In Regensburg brachte er zeitweise die Familie unter. Regensburg war für ihn kein Zufallsort. 1613 war er als Gutachter zur Kalenderfrage auf dem Reichstag. 1620 kam seine Familie hierher, während er in Württemberg die als Hexe angeklagte Mutter verteidigte. 1621 wurde in Regensburg eine Tochter geboren. Die Mutter wurde freigesprochen. Geheiratet hat Kepler nicht in dieser Stadt, sondern 1597 in Graz und 1613 in Eferding bei Linz. Seine zweite Frau, Susanna, starb 1636 ebenfalls in Regensburg.

Von hier aus sehen Sie die Steinerne Brücke und die Donau, dicht bei den Häusern, in denen Kepler wohnte und starb. Die heutige Keplerstraße folgte dem Fluss und hieß Donaustraße, eine Gasse der Kaufleute und Wirte. 1630 kam Kepler zu Pferd aus Sagan. Ob er die Stadt über diese Brücke betrat, ist nicht belegt. Sicher ist: Hier lag das Viertel, in dem er Quartier fand. Die Brücke selbst stammt aus dem 12. Jahrhundert und gehört zum Welterbe. Ihre Baugeschichte erzählen andere Rundgänge ausführlicher. Für diese Tour zählt der Ort am Wasser: die protestantische Handels- und Reichstagsstadt, in der Kepler Schutz suchte und zuletzt unterkam. Bleiben Sie einen Moment stehen, dann gehen wir zum Rathaus, dem eigentlichen Ziel seiner letzten Reise.

Im Alten Rathaus tagten die Reichstage. Deshalb kam Kepler 1630 nach Regensburg. Er hatte in Sagan im Dienst Wallensteins gestanden und wollte am Reichstag seine ausstehenden kaiserlichen Bezüge selbst betreiben. Die Stadt formuliert es so, dass er mit Kaiser Ferdinand II. über die Besoldung sprechen wollte. Zu einer Regelung ist es nicht mehr gekommen. Schon 1613 war Kepler in dieser Sache hier: als Gutachter, als auf dem Reichstag über den Kalenderstreit beraten wurde. Die evangelischen Stände übernahmen den gregorianischen Kalender erst im Jahr 1700. Zwei Reisen, derselbe Ort: einmal als Sachverständiger, das letzte Mal als Gläubiger des Hofes. Das Rathaus mit dem Reichssaal zeigen andere Touren genauer. Für Kepler zählt vor allem, dass hier die Reichsversammlung saß, deretwegen er 1630 noch einmal aufbrach.

Die Neupfarrkirche war seit der Reformation von 1542 die erste Pfarrkirche der evangelischen Reichsstadt. Für Kepler, der Lutheraner war, hatte das Gewicht. Die Stadt nennt Regensburg einen sicheren Rückzugsort für ihn in den Zeiten der Gegenreformation. Hier hatte er Bekannte, hier brachte er die Familie unter. Kepler blieb seinem Glauben, auch als er ab 1612 vom Abendmahl ausgeschlossen wurde, weil er die Konkordienformel nicht unterschreiben wollte. Das geschah nicht in Regensburg, erklärt aber, warum eine evangelische Reichsstadt für ihn zählte. Am Sterbebett war der evangelische Geistliche Christoph Sigmund Donauer. Wenige Gassen weiter, an der Gesandtenstraße, entstand damals die Dreieinigkeitskirche, gebaut von 1627 bis Dezember 1631, der erste eigens protestantische Kirchenneubau in Süddeutschland. Als Kepler starb, war sie noch nicht fertig. Begraben wurde er nicht an dieser Kirche, sondern außerhalb der Mauern, auf dem Petersfriedhof.

Dieser Rundtempel in der Fürst-Anselm-Allee erinnert an Kepler, unweit des früheren Petersfriedhofs. Kepler wurde am 17. November 1630 dort begraben. Das Grab ist verloren. Der Friedhof wurde im Dreißigjährigen Krieg beschädigt; wann genau die Grabstätte zerstört wurde, lässt sich nicht mehr sicher sagen. Die Kepler-Gesellschaft nennt das Jahr 1632. Das Denkmal entstand 1808 und wurde am 27. Dezember eingeweiht, dem 237. Geburtstag Keplers, zunächst in der Nähe der vermuteten Grabstätte. 1859 wurde es versetzt, als die Achse zum neuen Hauptbahnhof entstand. Den Rundbau entwarf Emanuel d'Herigoyen. Auf dem Sockel aus rotem Marmor steht eine Büste Keplers; sie ist eine Kopie. Ein Relief von Johann Heinrich von Dannecker zeigt Kepler als Genius, der den Schleier der Urania hebt. Die Tour endet nicht an einem erhaltenen Grab, sondern an einem Erinnerungsort. Wo Kepler in Regensburg liegt, wissen wir nicht.