Wo Donau, Inn und Ilz zusammenfließen

Die beiden Türme mit den blaugrünen Kuppeln vor Ihnen gehören zum Dom St. Stephan, der Kathedrale des Bistums Passau. Wir stehen auf dem Domplatz, am höchsten Punkt der Altstadt, am Beginn dieses Rundgangs: zuerst zum Residenzplatz, dann zur Jesuitenkirche St. Michael und den Inn hinunter, weiter zur Ortspitze, wo Donau, Inn und Ilz zusammenfließen, und über das Kloster Niedernburg und die Höllgasse zurück zum Alten Rathaus an der Donau. Der heutige Bau entstand nach dem Stadtbrand von 1662, der den gotischen Dom bis auf den Ostchor, die Vierung und das Querhaus zerstörte. Ab 1668 plante Carlo Lurago den Wiederaufbau, Giovanni Battista Carlone schuf den Stuck, die Fresken malten Carpoforo Tencalla und Carlo Antonio Bussi. 1693 war der Barockdom fertig. Die achteckigen Turmoberteile mit den Hauben wurden erst zwischen 1895 und 1898 aufgesetzt; die Türme sind 68 Meter hoch, etwa so hoch wie die Vierungskuppel. Das Langhaus misst gut 102 Meter. Wenn Sie hineingehen, steht im Chor der moderne Figurenhochaltar von Josef Henselmann, entstanden 1947 bis 1953: er zeigt die Steinigung des heiligen Stephanus. Im Kirchenraum verteilt sich die Domorgel auf fünf Werke, mit 17.974 Pfeifen und 233 Registern. Die Passauer Tourismusseite nennt sie die größte katholische Kirchenorgel der Welt und die größte Orgel Europas; nach der Zahl der Pfeifen steht sie weltweit an fünfter Stelle. 1928 hatte die Firma Steinmeyer das Instrument mit 208 Registern als damals größte Orgel der Welt fertiggestellt. Zwischen 1978 und 1981 baute die Passauer Firma Eisenbarth es unter Verwendung der barocken Gehäuse um. Derzeit wird die Orgel saniert, voraussichtlich bis 2028, und ist nicht in allen Teilwerken zu hören. Von Mai bis Oktober finden an Werktagen um 12 Uhr Mittagskonzerte statt; der Dom schließt dafür und zwischen 10:45 und 11:20 Uhr. Karten und aktuelle Hinweise gibt es bei der Dommusik. Am nördlichen Rand des Domplatzes, am Lamberg-Palais, erinnert eine Tafel an den Passauer Vertrag vom 2. August 1552. Er wurde hier verhandelt und bereitete den Augsburger Religionsfrieden von 1555 vor. Wenn Sie soweit sind, gehen Sie um den Dom herum nach Osten. Durch die Zengergasse an der Südseite kommen Sie direkt auf den Residenzplatz und sehen dort den gotischen Chor. Unser nächster Halt ist der Residenzplatz mit der Neuen Residenz und dem Wittelsbacherbrunnen.

Der Platz vor Ihnen heißt Residenzplatz. An der Südseite steht die Neue Bischöfliche Residenz, in der Mitte der Wittelsbacherbrunnen, und im Westen sehen Sie den spätgotischen Chor des Doms, den der Stadtbrand von 1662 verschont hat, mit seinem Maßwerk und Strebewerk. Die Neue Residenz wurde von 1712 bis 1730 im Wiener Spätbarock errichtet. Als Baumeister gelten der Italiener Domenico d’Angeli und der Wiener Antonio Beduzzi. Unter Fürstbischof Kardinal Leopold Ernst von Firmian erhielt die Fassade zwischen 1765 und 1771 durch Melchior Hefele ihre heutige Gestalt: zwei Portalvorbauten, Balkone mit den Jahreszahlen 1770 und 1771 und eine Dachbalustrade mit Figuren. Im Inneren liegt das Rokokotreppenhaus mit Stuck von Johann Baptist Modler, dem Deckenfresko „Die Götter des Olymp beschützen das unvergängliche Passau“ von Johann Georg Unruhe, um 1768, und Bleiputten von Joseph Bergler dem Älteren auf dem Geländer. Das Treppenhaus ist zugänglich. Darüber liegen das Bischöfliche Ordinariat und das Museum am Dom, das in den Prunksälen Kunst vom Mittelalter bis in die Neuzeit und Stücke aus dem Domschatz zeigt. Der Eintritt ins Museum ist freiwillig; Öffnungszeiten lohnt es sich vor Ort zu prüfen, in der Regel ist von Mai bis Oktober an Werktagen geöffnet. Der Wittelsbacherbrunnen entstand 1903 nach einem Entwurf des Münchner Bildhauers Jakob Bradl, zum hundertsten Jahrestag der Zugehörigkeit Passaus zu Bayern. 1803, im Jahr der Säkularisation, kam die Stadt an das Kurfürstentum Bayern. Auf der Säule steht Maria, zu ihren Füßen drei Engel für die drei Flüsse: der Engel der Donau trägt Ähren im Haar, der Engel der Ilz Perlen, der Engel des Inns einen Tiroler Hut. Zuvor hieß der Platz „Unter den Krämern“; für den Residenzbau wurde 1712 das städtische Kramhaus abgerissen. Am Hof des Passauer Bischofs Wolfger von Erla, der von 1191 bis 1204 amtierte, ist nach Auffassung der Forschung um 1200 das Nibelungenlied aufgezeichnet worden. Der Dichter bleibt unbekannt. Dafür sprechen Wolfgers Mäzenatentum, die genaue Ortskenntnis des Textes und die prominente Rolle von Bischof Pilgrim, einem Vorgänger Wolfgers. In den Reiserechnungen Wolfgers steht unter dem 12. November 1203, dass er in Zeiselmauer bei Wien dem Dichter Walther von der Vogelweide Geld für einen Pelzmantel gab. Das ist das einzige urkundliche Lebenszeugnis Walthers außerhalb der Nennungen durch andere Dichter. Wenn Sie soweit sind, gehen Sie südöstlich in die Schustergasse. In wenigen Minuten erreichen Sie die doppelte Turmfassade von St. Michael. Unser nächster Halt ist die ehemalige Jesuitenkirche.

Die zweitürmige Kirche vor Ihnen ist St. Michael, auch Studienkirche oder Jesuitenkirche genannt. Sie steht in der Schustergasse, unmittelbar neben dem Gebäude des Gymnasiums Leopoldinum, dem früheren Jesuitenkolleg. Nach dem Stadtbrand von 1662, der Kolleg und Vorgängerkirche zerstörte, entstand der heutige Bau. 1677 war er fertig. Als Architekt gilt Pietro Francesco Carlone. Der Innenraum ist eine Wandpfeilerhalle, hell, überwiegend weiß, mit Emporen über den Seitenkapellen. Den Stuck schuf Giovanni Battista Carlone in den Jahren 1675 bis 1677. Wenn Sie hineingehen, steht der Hochaltar von 1712 im Blick, ausgeführt von Jakob Pawanger nach einem Entwurf des Jesuiten Christoph Tausch. Das Altarblatt von Carlo Innocenzo Carlone aus dem Jahr 1714 zeigt den Sturz der abtrünnigen Engel. Die sechs Seitenaltäre stammen von 1678, die Kanzel aus den Jahren 1715 bis 1720. An die Westfassade schließt die Xaverikapelle an, dem heiligen Franz Xaver geweiht. Die Kirche gehört dem Freistaat Bayern und dient als Studienkirche des Leopoldinums; sie ist eine Nebenkirche der Dompfarrei. Das Innere ist freiwillig, Öffnungszeiten und Gottesdienste prüfen Sie am besten an der Tür. Eine ältere Michaelskirche stand weiter nördlich, in der Michaeligasse, und ist 1301 erstmals bezeugt. Sie war von einem Friedhof umgeben. Den genauen Standort kann man heute nicht mehr bestimmen. Bei der Gründung des Jesuitenkollegs ging sie an den Orden, genügte aber bald nicht mehr, und nach dem Brand wurde sie abgebrochen, noch bevor der Neubau an der heutigen Stelle fertig war. Von hier ist es nur ein kurzes Stück zum Inn. Wenn Sie soweit sind, gehen Sie ostwärts zum Innkai, an der Südseite der Halbinsel. Unser nächster Halt ist der Schaiblingsturm, der runde Wehrturm auf dem Felsen am Fluss. Von dort sehen Sie auch hinüber zur Wallfahrtskirche Mariahilf auf der anderen Innseite.

Der runde Turm mit dem spitzen Kegeldach vor Ihnen ist der Schaiblingsturm. Er steht auf einem Felsen am Inn und gehörte zur mittelalterlichen Stadtmauer. 1250 wurde er als Wehrturm gebaut. Der Name kommt von der „Scheibe“, also von seiner runden Form. Später diente er als Speicher, unter anderem für Salz, und als Anlegestelle für Schiffe und Flöße. Passau lebte lange vom Handel auf Donau und Inn und vom Salz, das über den Goldenen Steig nach Böhmen ging. Beide Stadtbrände, 1662 und 1680, überstand der Turm unversehrt, einschließlich des hölzernen Dachstuhls. 2004 erhielt der Putz wieder seine helle Tünchung. Der Turm ist nur über einen gemauerten Brückengang vom Kai aus zu erreichen und gehört heute zum Gymnasium Leopoldinum. Die Öffentlichkeit kommt nur zu seltenen Gelegenheiten hinein; wir bleiben deshalb am Innkai. Der Kai ist die Innpromenade, die Flaniermeile an der Südseite der Altstadt. Von der Ortspitze westwärts begleiten Sie Reste der Stadtmauer. Gegenüber, hoch über der Innstadt, sehen Sie die barocke Wallfahrtskirche Mariahilf mit den beiden Turmhelmen. Eine überdachte Stiege mit 321 Stufen führt dort hinauf, der Einstieg liegt am Neutorgraben. Das Gnadenbild am Hochaltar ist eine Kopie nach Lucas Cranach; das Original hängt in der Innsbrucker Pfarrkirche St. Jakob. Im Sommer 1683 hielt sich Kaiser Leopold I. mit Hofstaat in Passau auf, während osmanische Truppen Wien belagerten, und betete vor diesem Bild. Nach der Entsatzschlacht am Kahlenberg wurde das Passauer Gnadenbild zum Staatsgnadenbild der Habsburger. Seit 2002 leben hier Pauliner. Der Aufstieg zur Kirche ist freiwillig und nicht Teil dieses Rundgangs. Wenn Sie soweit sind, folgen Sie dem Innkai nach Osten, immer am Wasser entlang, bis die Halbinsel spitz zuläuft. In etwa sechs bis acht Minuten erreichen Sie die Ortspitze. Unser nächster Halt ist das Dreiflüsseeck, dort wo Donau, Inn und Ilz zusammenfließen.

Sie stehen an der Ortspitze, am östlichen Ende der Altstadthalbinsel. Hier treffen drei Flüsse aus drei Richtungen aufeinander. Flussabwärts betrachtet mündet zuerst von links die Ilz in die Donau, gleich danach von rechts der Inn. Ab hier heißt der Strom weiter Donau. An manchen Tagen kann man die Farben noch ein Stück weit unterscheiden: der Inn kommt aus den Alpen und wirkt grün, die Donau blau-braun, die Ilz, die aus Moorgebieten kommt, sehr dunkel, oft fast schwarz. Wie scharf die Grenzen bleiben, hängt von Pegel, Schwebstoff und Licht ab. Nach Angaben der Stadt ist der Inn hier deutlich seichter als die Donau und schiebt sich bei hoher Wasserführung über sie; im Jahresmittel führt er etwas mehr Wasser, vor allem wegen der Schneeschmelze, während die Donau gleichmäßiger strömt. Den Namen behält die Donau unter anderem, weil sie von Oktober bis April, also sieben Monate im Jahr, mehr Wasser führt und bis hierher den längeren Weg zurückgelegt hat: rund 647 Kilometer gegenüber 510 Kilometern des Inns. Schauen Sie über das Wasser: am Zusammenfluss von Donau und Ilz liegt die Veste Niederhaus, mit der Veste Oberhaus durch einen Wehrgang verbunden und in Privatbesitz. Darüber, auf dem Georgsberg, erhebt sich die Veste Oberhaus. 1219 gründete sie Fürstbischof Ulrich II. um eine ältere Georgskapelle, als die Passauer Bischöfe Reichsfürsten geworden waren. Sie sollte auch gegen die eigene Bürgerschaft schützen, die eine Reichsstadt anstrebte. 1298 und 1367 belagerten Passauer Bürger die Burg, ohne sie einzunehmen. Die Anlage wurde bis 1800 immer wieder erweitert. Seit 1932 gehört sie der Stadt und beherbergt das Oberhausmuseum. Den Aufstieg sparen wir uns auf diesem Rundgang; vom Rathausplatz, unserem letzten Halt, fährt in der Saison ein Pendelbus hinauf, zu Fuß führt die Oberhausleiten-Stiege von der Schanzlbrücke. Wenn Sie soweit sind, gehen Sie von der Spitze wieder westwärts, diesmal etwas inland, durch die Gassen Ort und Klosterwinkel. In etwa fünf Minuten erreichen Sie das Kloster Niedernburg. Unser nächster Halt liegt an der Klosterkirche Heiligkreuz.

Vor Ihnen liegt das Kloster Niedernburg, mit den Türmen der Klosterkirche Heiligkreuz. Das Frauenstift wurde im 8. Jahrhundert gegründet, als agilolfingische Stiftung; das genaue Jahr ist nicht gesichert. 1010 verlieh König Heinrich II. dem Stift die Reichsunmittelbarkeit erneut. 1161 schenkte Friedrich Barbarossa es dem Passauer Bischof, und 1191 erhielt Bischof Wolfger von Erla auch die Vogteirechte. Seither gehörte Niedernburg zum Hochstift. In der Kirche liegt das Grab der seligen Gisela von Bayern. Sie war die Schwester Kaiser Heinrichs II. und die Witwe Stephans des Heiligen, des ersten Königs von Ungarn. Nach dessen Tod trat sie in das Stift ein und wurde Äbtissin. Das spätgotische Hochgrab steht über einem Grabstein aus dem 11. Jahrhundert, an der Südseite des Querhauses. Seit dem 15. Jahrhundert kommen vor allem ungarische Pilger zu diesem Grab. Die romanische Pfeilerbasilika stammt im Kern aus dem 12. Jahrhundert, der Chor ist spätgotisch; nach den Stadtbränden von 1662 und 1680 erhielt das Langhaus barocke Gewölbe. An der Ostseite steht die Ruine der romanischen Marienkirche; in der Vorhalle sind Wandmalereien aus dem 12. Jahrhundert erhalten, und die Stadt nennt ein Freskenmuseum in der Anlage. Seit 2017, nach dem Weggang der Englischen Fräulein, ist die Klosterkirche nur noch unregelmäßig geöffnet. In den Gebäuden arbeiten heute die Gisela-Schulen, deren Geschichte bis zu einer Mädchenschule von 1780 zurückreicht. Wenn die Kirche offen ist, können Sie das Grab sehen; der Schulbetrieb ist zu achten, der Vorplatz ist frei zugänglich. Im Nibelungenlied heißt es, in Passau liege ein Kloster dort, wo der Inn in die Donau mündet. Die Forschung verbindet diese Stelle mit Niedernburg. Bischof Pilgrim, im Epos der Onkel Kriemhilds, amtierte hier im 10. Jahrhundert. Wenn Sie soweit sind, gehen Sie nordwestlich weiter, durch die Jesuitengasse und die Michaeligasse, zur Fritz-Schäffer-Promenade an der Donau. Unser nächster Halt ist die Höllgasse, die von dort zum Rathausviertel führt.

Sie stehen in der Höllgasse, einer der erhaltenen mittelalterlichen Gassen der Altstadt. Die Häuser stehen dicht, oft über Schwibbögen verbunden, mit gotischen und barocken Fassaden, Walm- und Giebeldächern, manchen Vorschussmauern und runden Okuli. Jedes Gebäude steht unter Denkmalschutz. Zusammen mit der Steiningergasse, der Kleinen Messergasse und der Pfaffengasse bildet die Höllgasse ein enges Gassengeviert mit Innenhöfen. Die Stadt nennt sie auch Künstlergasse: Ateliers und Ausstellungsräume liegen hier, und bunte Pflastersteine weisen den Weg. In älteren Urkunden heißt die Gegend „unter den Vischern“. Den heutigen Namen führt die Stadt auf die Verschlammung bei Hochwasser zurück: aus dem althochdeutschen Wort „hilg“ für Sumpf sei mundartlich „d’höi“ und daraus Höllgasse geworden. Die Lage nahe der Donau macht das plausibel; in wenigen Minuten werden Sie am Rathaus die Marken sehen, wie hoch das Wasser schon gestanden hat. Die Häuser wurden bei den Stadtbränden 1662 und 1680 beschädigt, blieben aber stehen. Bei der Altstadtsanierung ab 1974 blieb die historische Bausubstanz erhalten. An der Ecke zur Schrottgasse steht das Patrizierhaus des Hotels Wilder Mann, zusammengefügt aus älteren Häusern. Im Eckteil saß früher der Stadtpranger; die Figuren der Heiligen Stephan und Nikolaus sind dort noch zu sehen. Im Gebäude liegt auch das Passauer Glasmuseum. Der Besuch ist freiwillig und nicht Teil dieses Rundgangs. Am nördlichen Ende der Gasse öffnet sich die Fritz-Schäffer-Promenade zur Donau. Der Rathausturm ist von hier schon zu sehen, und hinter dem Platz liegt der Fluss. Die Gasse verbindet die Donauseite mit dem Rathausviertel. Wenn Sie soweit sind, gehen Sie nur wenige Schritte weiter zum Rathausplatz. Unser letzter Halt ist das Alte Rathaus, mit dem Turm und den Hochwassermarken zur Donau hin.

Vor Ihnen steht das Alte Rathaus, zur Donau hin offen auf dem Rathausplatz. Der Platz war früher der Fischmarkt; erst im 19. Jahrhundert, nach dem Abbruch von Kochhütte, Häusern und Stadtmauer, entstand der freie Blick auf den Fluss. Die Anfänge des Rathauses gehen auf das Jahr 1298 zurück, als die Bürger sich in einem Aufstand gegen den Fürstbischof ein Rathaus erkämpften. Der Saalbau im venezianischen Stil stammt von 1405. Im Lauf der Zeit wurden mehrere Häuser zu dem Komplex verbunden. Die Wandbilder an der Fassade, Kaiser Ludwig der Bayer und vier Fahnenträger, malte Joseph Hengge 1922 anstelle älterer Fresken. Der 38 Meter hohe Turm ist jünger. Den baufälligen Vorgänger, den Streitturm, hatte man 1811 bis 1813 abgetragen. Den heutigen Turm baute Heinrich Freiherr von Schmidt von 1889 bis 1892. An seinem Sockel und am Mauerwerk sehen Sie die Hochwassermarken. Am 3. Juni 2013, um 21 Uhr, erreichte die Donau am Pegel Passau 12,89 Meter, 69 Zentimeter über dem Hochwasser vom Juni 1954. Das Hochwasser von 1501 gilt nach Angaben des Stadtarchivs noch als etwas höher, um etwa dreißig Zentimeter; eine ältere Marke am Turm war nicht maßstabsgetreu und wurde später korrigiert. Im Turm hängt ein Glockenspiel, das um 11:30 und um 14:30 Uhr spielt. Im Erdgeschoss ist die Tourist-Information. Wenn die Rathaussäle geöffnet sind, führen eine gotische Treppe von 1446 und später ein Aufzug hinauf. Carlo Lurago und Giovanni Battista Carlone gestalteten die Säle nach den Stadtbränden neu. Die großen Gemälde im Großen Saal schuf Ferdinand Wagner: 1893 den „Einzug der Kriemhild“, die Szene aus dem Nibelungenlied, in der Bischof Pilgrim seine Nichte in Passau empfängt, und die Hochzeit Kaiser Leopolds I. 1676. Ob die Säle offen sind, erfragen Sie in der Tourist-Information; zuletzt waren sie zeitweise geschlossen. Über die Donau hinweg sehen Sie noch einmal die Veste Oberhaus auf dem Georgsberg. In der Museumssaison fährt vom Rathausplatz ein Pendelbus hinauf. Damit endet dieser Rundgang: vom Dom über Residenz, Inn und Ortspitze zurück an die Donau. Der Rathausplatz ist ein guter Ort, um sich zu setzen oder den Bus zur Burg zu nehmen.